한국 공정거래위원회가 EQE·EQS 전기차에 CATL 배터리를 사용한다고 홍보했지만, 실제 일부 차량에는 파라시스(Farasis) 셀이 장착된 사실을 확인하고 메르세데스-벤츠에 112억 원(760만 달러)의 과징금을 부과했다.
배터리 정보가 누락됐다
공정위에 따르면 메르세데스-벤츠 EQE와 EQS는 세계 최대 전기차 배터리 업체 CATL의 배터리를 사용하는 것으로 홍보됐지만, 조사 결과 일부 차량에는 인지도가 낮은 중국 공급사 파라시스 에너지의 배터리 셀이 탑재된 것으로 확인됐다.
로이터에 따르면 메르세데스-벤츠는 2023년 6월 딜러에 배포한 내부 판매 매뉴얼에서 CATL 배터리의 장점과 글로벌 선도적 위치를 강조하면서, 일부 모델에 파라시스 셀이 장착된다는 사실은 기재하지 않았다. 한국 법인은 2021년부터 독일 본사로부터 배터리 공급사 관련 상세 정보를 받았지만, 현지 판매 자료에 충분히 반영하지 않은 것으로 조사됐다.
전기차 화재 조사에서 과징금까지
조사의 발단은 2024년 인천의 한 아파트 지하주차장에서 주차 중이던 메르세데스-벤츠 EQE에서 발생한 화재였다. 해당 차량에 파라시스 배터리가 장착된 것이 확인되면서, 소비자에게 배터리 공급사 정보가 제대로 고지됐는지 규제 당국이 조사에 착수했다. 이 화재로 인근 차량 100대 이상이 소실됐고 주민들이 일시 대피했다. 참고로 메르세데스-벤츠는 지난달 미국에서도 파라시스 배터리 탑재 모델 소유자에게 야외 충전을 권고하는 경고를 발령한 바 있다.
핵심 정리
공정위에 따르면 2023년 6월~2024년 8월 사이 파라시스 배터리 탑재 차량 약 3,000대가 한국에서 판매돼 약 2,810억 원의 매출을 올렸다. 과징금 112억 원은 관련 매출의 약 4%로 한국 법상 최대 수준이다. 메르세데스-벤츠 코리아는 이 결정에 불복해 법적 대응에 나설 계획이라고 밝혔다.
전기차 시장에서 완성차 업체들이 비용 관리를 위해 다양한 공급사에서 배터리를 조달하는 것은 자연스러운 일이지만, 이번 사례는 소비자에 대한 투명한 정보 제공이 얼마나 중요한지를 잘 보여준다.
해운대1번
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권승민
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