보배드림

미국이 100년 넘게 싸우고도

끝내 이기지 못한 식물이 있음

하루에 30cm씩 자라며

나무를 통째로 뒤덮고,

전신주를 타고 올라가

변압기까지 삼켜버리는 녀석.

별명은 ‘남부를 먹어 치우는 식물.

그건 바로...

삵 아님 칡

칡은 1876년 미국에

관상용 식물로 처음 소개됨.

처음에는 잎도 크고 꽃도 예뻐

정원에 심는 식물에 불과했지만...

그런데 1930년대,

미국 정부가 토양 침식을 막겠다며

농가에 보조금까지 지급하면서

전국적으로 칡을 심기 시작함

하지만 재앙의 시작됨

천적이 없는 미국 땅에서

칡은 기다렸다는 듯 폭주

숲을 덮고,

집을 삼키고,

도로 표지판과 폐차까지 뒤덮으며

마을 하나를 통째로 유령 도시처럼 만들어버림

제초제를 뿌려도 다시 살아났고,

불을 질러도 땅속 깊은 뿌리는 멀쩡함

겉은 죽은 것처럼 보여도

몇 달 뒤 다시 고개를 내밀었음

미국은 매년 막대한 비용을 들여

칡과 전쟁을 벌였지만 결국 완전히 제거하지 못함

그런데 

한국인의 반응은 달랐음

칡이 번진다?

일단 삽부터 챙김

한국에서는 칡뿌리를 ‘갈근’이라 부르며

오래전부터 식재료와 약재로 사용.

숙취가 있으면 칡즙을 마시고,

칡가루로 전분을 만들고,

칡냉면을 뽑고,

줄기는 밧줄과 바구니 재료로 사용

꽃도 쓰고, 잎도 쓰고, 뿌리도 캠.

버릴 곳이 없음.

미국은 지상에 올라온 줄기만 잘라내다 지쳤지만,

한국인은 땅을 파고 들어가

뿌리까지 캐서 즙을 짜버림

미국에서는 ‘남부를 먹어 치우는 괴물 식물.’

한국에서는 ‘아버지가 숙취 때문에 아침마다 찾는 건강음료.’

미국이 100년 동안 정복하지 못한 잡초를

건강식품과 냉면으로 만들어버린 나라.

그곳이 대한민국