보배드림

현대차 CEO는 웨이모를 위해 아이오닉 5 로보택시를 "수만 대" 생산할 계획이라고 밝혔다.

미국 전기차 시장은 불과 몇 년 전 현대차를 비롯한 대부분의 완성차 업체가 예상했던 것만큼 빠르게 성장하지 못하고 있다. 기대에 못 미친 소비자 수요와 전기차 친화 정책의 후퇴 탓이다. 하지만 이 한국 완성차 업체의 CEO는 앞으로 만들어낼 전기차들을 위한 또 다른, 잠재적으로 거대하고 성장 중인 고객군을 찾아냈다고 자신한다. 바로 로보택시 업체들이다.

지난 1년여 사이 전기차 세액공제와 연비 규제가 사라지면서 포드부터 혼다까지 여러 완성차 업체가 전기차 목표를 축소하고 대규모 손실 처리에 나섰다. 호세 무뇨스 현대자동차 CEO는 목요일 산호세에서 기자들에게 "경쟁사들이 자산을 손실 처리하기로 결정한 반면, 우리는 그 자산을 최대한 활용하기로 결정했다"고 말했다.

이는 조지아주 서배너에 위치한 현대차그룹 공장의 생산 비중을 조정해 전기차는 줄이고 하이브리드는 늘렸다는 뜻이다. 그는 "우리가 한 또 다른 일은 전기차 사업 내에서 새로운 비즈니스 기회를 찾는 것이었고, 그중 가장 큰 기회가 바로 로보택시"라고 말했다. 현대차는 2024년 웨이모에 차량을 공급하는 계약을 체결했으며, 자체 자율주행 사업부인 모셔널을 위한 아이오닉 5도 생산하고 있다.

무뇨스는 목요일 기자들에게 로보택시 제조 사업이 이미 수익을 내고 있다고 밝혔다. 이날 산호세에서 열린 채용 행사 무대에서는 조지아 공장에서 웨이모를 위한 아이오닉 5 로보택시를 "수만 대" 생산할 것이라고 말했다. 그는 "그 자체로 하나의 사업부가 되고 있다"고 덧붙였다.

현대차는 순수 테스트용이 아닌 첫 아이오닉 5 로보택시를 4분기에 웨이모에 인도할 계획이다. 이 차량들은 웨이모의 지커 밴에도 쓰이는 6세대 자율주행 하드웨어를 탑재한다. 차이점이라면, 아이오닉 5는 공장에서부터 모든 장비를 다 갖춰 나오는 반면, 지커는 웨이모가 애리조나 공장에서 직접 센서를 장착한다는 점이다. 두 회사가 2024년 파트너십을 발표했을 당시 현대차가 "상당한 물량"을 공급할 것이라 언급했지만 구체적인 수치는 밝히지 않았다. 현재 웨이모의 차량 대수는 미국 14개 도시에 걸쳐 약 4,000대에 달한다.

로보택시는 특히 판매 부진기에 전기차 물량을 확보하는 갈수록 중요한 수단이 되고 있다. 아직 흑자 전환을 노리는 신생 완성차 업체들에게는 특히 결정적일 수 있다. 리비안은 최근 우버와 최대 5만 대의 R2 크로스오버 공급 계약을 체결했다. 루시드는 우버·뉴로와의 협업을 통해 최소 3만 5,000대의 그래비티 SUV와 중형 차량을 공급할 예정이다. 이번 주 루시드는 유럽 공유 모빌리티 플랫폼 볼트와도 파트너십을 발표하며 자율주행용 중형 차량 최소 2만 5,000대를 공급하기로 했다. 스텔란티스 역시 로보택시 프로그램을 위해 우버에 전기차를 공급할 예정이다.

무뇨스는 로보택시 사업을 "확장할 상당한 기회"가 있다고 보고 있으며, 웨이모에만 그치지 않을 수도 있음을 시사했다. 다른 고객사들로부터도 "상당한 관심"을 받고 있다고 밝혔다.

출처 : https://insideevs.com/news/808830/hyundais-answer-for-ev-slowdown-building-robotaxis/