보배드림

 폭스바겐 파사트가 이른바 국적 정체성 논란에 빠졌다. 미국에서 생산되는 미국차임에도 폭스바겐코리아가 '미국' 대신 '독일'을 강조하고 있는 것.

 16일 폭스바겐코리아에 따르면 신형 파사트는 미국 채터누가 공장에서 생산, 한국으로 수입된다. 폭스바겐의 글로벌 전략에 따라 미국 소비자 중심의 편의 품목 채택으로 유럽형과는 전혀 다른 상품성을 가졌다.

 그러나 폭스바겐코리아는 신형 파사트의 홍보 문구로 '독일 기술'을 적극 피력하고 있다. 미국 생산이라는 것은 분명한 사실이지만 브랜드 정체성은 독일이라는 것. 근거는 생산 프로세스다. 미국 생산이라도 독일과 동일한 시스템으로 생산돼 '독일'을 전면에 내세워도 무리가 없다는 해석인 셈이다.  

 하지만 업계에선 미국 시장 전략차를 '원조 독일'로 인정할 수 없다는 분위기다. 지역별 시장 특성에 따라 편의품목과 크기까지 다른 것은 폭스바겐의 글로벌 전략일 뿐 '완전한 독일차'를 가늠짓는 것은 아니라는 얘기다. 실제 독일에서 판매되는 신형 파사트(2013년형)는 LED 주간주행등, 바이 제논 헤드램프, 파크 어시스트 시스템, 전자식 주차 브레이크, 파노라믹 선루프 등이 적용됐지만 한국에서 판매될 미국용 파사트에는 대부분 빠져 있다. 미국 소비자들이 선호하지 않는다는 이유에서다.

 엔진도 다르다. 미국산 파사트는 5기통 2.5ℓ 가솔린 MPI 엔진이 탑재됐다. 반면 유럽형 파사트는 터보가 결합된 TSI 엔진이 적용됐다. 크기도 독일 파사트는 길이 4,769㎜, 너비 1,820㎜, 높이 1,470㎜, 휠베이스 2,712㎜인 반면 미국 파사트는 길이 4,870㎜, 너비 1,835㎜, 높이 1,485㎜, 휠베이스 2,803㎜로 유럽형보다 크다. 큰 차를 선호하는 미국 시장의 특성이 반영된 결과다.  

 업계 관계자는 "폭스바겐이 파사트 홍보 문구로 '독일'과 '크기'를 강조하는 이유는 자신들도 미국 생산이라는 점과 편의품목 부실로 상품성이 떨어진다는 것을 알고 있기 때문"이라며 "국내 소비자도 큰 차를 좋아하지만 다양한 편의장치까지 함께 원한다는 측면에서 약점이 아닐 수 없다"고 전했다. 이어 그는 "아무리 독일 기술이라도 국내 소비자가 느끼기에 유럽 판매용과 선택항목 차이가 심해 아쉬움이 클 것"이라며 "브랜드와 기존 제품 인지도를 감안하면 판매 실패는 없을지 몰라도 출시 이후 소비자 불만도 적지 않을 것"이라고 말했다.
 
 한편, 파사트의 국내 판매 가격은 2.5ℓ MPI가 3,790만원, 2.0ℓ TDI가 4,050만원이다. 폭스바겐은 우선 2.0ℓ TDI를 먼저 판매한 뒤 10월경 가솔린 엔진을 출시할 예정이다.

박진우 기자 kuhiro@autotimes.co.kr

출처-오토타임즈

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