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Court rejects arrest warrant request for DP chief
The Seoul Central District Court on early Wednesday morning denied an arrest warrant request filed by prosecutors against Democratic Party (DP) leader Lee Jae-myung for various corruption charges.
The decision, issued around 3 a.m., came after more than seven hours of internal court deliberations following the 7:30 p.m. conclusion of Lee’s marathon nine-hour arrest warrant hearing.
In his rejection of the arrest warrant request against Lee, Judge Yoo Chang-hoon said that prosecutors appeared to lack direct evidence of Lee being involved in several high-profile development scandals.
Yoo also noted that there was room for dispute over Lee’s awareness and involvement in another scandal over an underwear company’s illegal remittances to North Korea.
The judge deemed that Lee did not pose a significant flight risk or threat to evidence gathering given his high public profile, and that he should be allowed to prepare his legal defense outside of custody.
But Yoo acknowledged prosecutors had presented enough evidence to back their allegations that Lee had committed subornation of perjury, or coaching witnesses to lie, and that there were reasonable suspicions about Lee’s involvement in the scandals highlighted by prosecutors.
In a statement released just after the decision was announced, the Seoul Central District Prosecutors’ Office called Yoo’s decision “self-contradictory” for allowing Lee to remain free even as the judge acknowledged that there was substantial proof that the DP leader had tried to tamper with withess testimonies.
Lee was released immediately from the Seoul Detention Center, where he was being held following the hearing, after the court dismissed the arrest warrant request against him.
As he left the facility, Lee thanked the judiciary for “making a wise decision.”
But it is unlikely that his legal woes will go away any time soon, since prosecutors can still pursue an indictment against him without arresting him.
The DP leader faces various charges including breach of trust and bribery related to scandal-ridden development projects in Seongnam, Gyeonggi, where he served as mayor from 2010 to 2018, as well as his alleged role in an underwear company’s illegal payments to North Korea.
Prosecutors have accused Lee of committing breach of trust amounting to approximately 20 billion won ($15 million) against the Seongnam municipal government and public development corporation by enabling private investors and developers to reap outsized profits from the city’s Daejang-dong and Baekhyeon-dong development projects, which took off in 2014 and 2015.
Lee, who also served as Gyeonggi governor from 2018 to 2021, is also suspected of committing bribery through a third party and violating international sanctions by asking underwear manufacturer Ssangbangwool to illegally transfer $8 million to North Korea from 2019 to 2020.
Prosecutors claim Lee’s deputy arranged the payments and that they were intended to facilitate Lee’s visit to the North and woo Pyongyang to engage in an inter-Korean economic exchange project with Gyeonggi.
Lee is likely to point to the court’s rejection of the arrest warrant request to support his claim that prosecutors are carrying out a politically motivated investigation against him to dent support for the DP ahead of the general election scheduled to take place in April.
Lee’s arrest warrant hearing took place after the National Assembly waived Lee’s immunity to arrest in a 149-136 vote on Sept. 21, marking the first time that the legislature has given its consent to the arrest of the leader of a major political party.
While the parliamentary vote on the arrest motion against Lee was conducted anonymously, the tally showed that almost 30 of the DP’s 167 lawmakers unexpectedly broke ranks to allow their leader’s arrest.
Lee has refused to step down as party leader, but the surprise defections led to Rep. Park Kwang-on resigning from his post as the DP’s floor leader.
The party elected a Lee ally, three-term lawmaker Hong Ihk-pyo, to replace Park on Tuesday afternoon.
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그냥막가
오전 3시쯤 발표된 이번 결정은 오후 7시 30분 이후 7시간여에 걸친 내부 법원 심의 끝에 나왔다. 이명박 마라톤 9시간 구속영장 심리 종결.
유창훈 판사는 이씨에 대한 구속영장 신청을 기각하면서 “검찰은 이씨가 여러 가지 중요한 개발 스캔들에 연루됐다는 직접적인 증거가 부족한 것 같다”고 말했다.
유 본부장은 또 이씨가 속옷회사의 대북 불법송금 의혹에 대해 인지하고 연루된 사실에 대해서도 논란의 여지가 있다고 지적했다.
판사는 이씨가 공개적으로 높은 인지도를 고려할 때 중대한 도주 위험이나 증거 수집 위협을 제기하지 않았으며 구금 밖에서 법적 변호 준비를 허용해야 한다고 판단했습니다.
그러나 유씨는 이씨가 위증을 회부하거나 증인에게 거짓말을 지도했다는 주장을 뒷받침할 충분한 증거를 검찰이 제시했고, 검찰이 부각한 스캔들에 이씨가 연루됐을 가능성이 합리적이라는 점을 인정했다.
서울중앙지검은 결정이 발표된 직후 발표한 성명에서 민주당 지도자가 조작을 시도했다는 실질적인 증거가 있음을 판사가 인정했음에도 불구하고 이명박을 석방한 유씨의 결정에 대해 “자기모순”이라고 말했다. 간증으로.
이씨는 재판 직후 구속됐던 서울구치소에서 법원의 구속영장 청구가 기각되자 곧바로 석방됐다.
이씨는 시설을 떠나며 “현명한 판단을 내려주신 사법부에 감사드린다”고 말했다.
그러나 검찰이 그를 체포하지 않고도 기소할 수 있기 때문에 그의 법적 문제가 조만간 사라질 것 같지는 않다.
민주당 지도자는 2010년부터 2018년까지 자신이 재직했던 경기 성남시 개발사업과 관련된 배임과 뇌물수수, 속옷회사의 대북 불법지급에 관여한 혐의 등 다양한 혐의를 받고 있다.
검찰은 이씨가 성남시 대장동과 백현동 개발사업에서 민간 투자자와 개발자들이 막대한 이익을 얻을 수 있도록 함으로써 성남시와 공공개발공사를 상대로 약 200억 원(1500만 달러)에 달하는 배임 행위를 저지른 혐의로 기소했다. , 2014년과 2015년에 시작되었습니다.
2018년부터 2021년까지 경기도지사를 역임한 이씨는 속옷 제조업체인 쌍방울에 2019년부터 2020년까지 800만 달러를 북한에 불법 송금하도록 요구해 제3자를 통해 뇌물을 주고 국제 제재를 위반한 혐의도 받고 있다.
이 후보는 법원이 구속영장 기각을 이유로 검찰이 4월 총선을 앞두고 민주당 지지율을 떨어뜨리기 위해 자신을 정치적 목적으로 수사하고 있다는 주장을 뒷받침할 것으로 보인다.
이명박 구속영장 청문회는 지난 9월 21일 국회가 149대136으로 이명박에 대한 면책특권을 포기한 이후 열렸다. 국회가 주요 정당 대표의 구속에 동의한 것은 처음이다.
이명박 체포동의안에 대한 국회 표결은 익명으로 진행됐지만, 집계 결과 민주당 의원 167명 중 약 30명이 예상치 못하게 지도자의 체포를 허용한 것으로 나타났다.
이 의원은 당 대표직 사임을 거부했지만 기습 탈당으로 민주당 박광온 원내대표가 사퇴했다.
민주당은 화요일 오후 박 의원의 후임으로 이 의원 측의 3선 홍익표 의원을 선출했다.
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